Le Val-de-Travers
Commune des Bayards
Les Bayards aujourd’hui
Alors que les Bayards accueillirent plus de 1000 habitants en 1856, sa population ne cesse de diminuer depuis le début du 20e siècle. 800 habitants en 1900, 761 en 1910, 693 en 1920, 484 en 1930... ils sont aujourd’hui 372 à avoir choisi le décor authentique du petit village pour cadre de vie.
En 1993, la commune des Bayards s’assure une nouvelle visibilité touristique lorsque Lermite signe les vitraux du Temple. Jean-Philippe Schmid, dit Lermite, est en quelque sorte un enfant du village puisque, si il naît au Locle à quelques poignées de kilomètres d’ici, c’est au creux des petites montagnes rassurantes des Bayards qu’il meurt, le premier jour de l’an 1976.
En 2002, comme dans beaucoup d’autres petites communes, Les Bayardins assistent, impuissants, à la fermeture de leur bureau de poste. Le service, depuis, est effectué à domicile. Mais isolé du reste du district, la vie du village se maintient malgré tout, autour de son temple, son bureau communal et ses cafés restaurants.
